Dimensions : 28 cm x 18 cm
Material : Oil painting on wood
Acquisition : Don (1985)
| Item 2 on 15
Flemish and Northern Painting
Painting (Th?me mythologique)
Area related
Flandres
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Les M?tamorphoses d'Ovide : Hippocr?ne - Les Pi?rides (V, 250-340)
La guerri?re Pallas, soeur de Pers?e, invisible ? ses yeux, avait jusqu'alors accompagn? ses pas. Mais, s'enveloppant d'une nue ?paisse, elle quitte S?riphos, laissant ? sa droite et Cythnos et Gyaros. Elle plane sur les mers pour abr?ger sa route, d?couvre les murs de Th?bes, s'arr?te sur l'H?licon, aborde les neuf Soeurs, et leur tient ce langage : "La Renomm?e a port? jusqu'? moi la merveille de cette fontaine nouvellement sortie de la terre sous les pieds de P?gase. J'ai voulu voir ce prodige op?r? par le coursier ail? qui naquit, en ma pr?sence, du sang de la Gorgone."
[260] "D?esse, r?pond Uranie, quel que soit le motif qui vous am?ne, votre pr?sence nous est toujours agr?able. La Renomm?e n'a point sem? un bruit mensonger. Oui, P?gase a fait jaillir cette onde merveilleuse". Et la muse conduit la d?esse vers la source sacr?e. Pallas admire le prodige de cette onde et de son origine. Elle visite l'H?licon, ses bois antiques et sacr?s, ses grottes, ses lits de verdure et de fleurs; et trouve les filles de Mn?mosyne ?galement heureuses et par leurs nobles ?tudes et par les charmes de leur s?jour. Une des neuf Soeurs lui adresse alors ce discours :
"Si votre courage ne vous portait ? de plus hautes entreprises, d?esse, vous eussiez pu vous m?ler dans nos choeurs. Oui : vous louez avec justice et nos travaux et notre asile. Notre destin serait plus heureux, s'il ?tait plus tranquille. Mais il n'est rien que le crime n'ose tenter. Tout alarme des vierges timides; et, la sacril?ge audace de Pyr?n?e vient sans cesse se retracer ? mon esprit troubl?.
[277] "Le barbare, ? la t?te des Thraces inhumains, s'?tait empar? de Daulis, des champs de la Phocide, et maintenait ses injustes conqu?tes. Nous suivions le chemin du Parnasse. Il vient ? nous, et nous rend les honneurs qu'on doit ? des d?esses (car il nous connaissait); mais ses hommages ?taient trompeurs : "Filles de Mn?mosyne, dit-il, arr?tez ici vos pas : ne craignez rien; entrez dans mon palais; vous y trouverez un asile contre l'orage et la pluie (il pleuvait effectivement). Souvent les dieux ont honor? de leur pr?sence les simples cabanes des mortels." C?dant ? sa pri?re, et vaincues par le temps, nous entrons dans le vestibule de son palais. L'orage ?tait dissip?. Vainqueur de l'Auster pluvieux, l'Aquilon chassait au loin les sombres nuages, et le ciel redevenait serein. Nous sortions : Pyr?n?e ferme les portes, et se dispose ? la violence. Soudain, nous ?levant sur des ailes, nous fuyons ? travers les airs. Le tyran ?tonn? veut nous suivre, et monte au sommet d'une tour : "Quelque route que vous preniez, je la prendrai moi-m?me". Il dit, et, furieux, s'?lance, se pr?cipite, et, bris? dans sa chute, il arrose la terre de son sang odieux. "
[294] Ainsi parlait la muse, lorsque l'air fr?mit d'un bruit confus de battements ail?s; et, du haut des arbres, une voix semble saluer Minerve. La d?esse l?ve les yeux, et cherche d'o? partent des sons si bien articul?s. Elle croit qu'une voix humaine a frapp? son oreille. C'?tait celle d'un oiseau; c'?tait celle des pies qui, au nombre de neuf, d?ploraient leurs nouveaux destins, et, plac?es sur des branches ?lev?es, imitaient de l'homme la voix et le langage.
Minerve s'?tonne et la muse reprend : "C'est depuis peu que, vaincues dans un d?fi, celles que vous entendez augmentent le nombre des oiseaux. Elles naquirent d'?vipp?, de P?onie, et de Pi?ros, qui r?gne sur les riches campagnes de Pella. ?vipp? invoqua neuf fois Lucine, et neuf fois f?conde mit neuf vierges au jour. Fi?res de leur nombre au n?tre ?gal, elles traversent les villes de l'H?monie et de l'Acha?e, arrivent sur la double Colline, et, par ces mots, nous d?fient au combat :
[308] "Cessez, Thespiades, cessez d'abuser par de vains accords les esprits ignorants. Osez aujourd'hui nous disputer le prix du chant. Vous ne l'emporterez ni par votre voix, ni par votre art. Notre nombre ?gale le v?tre. C?dez-nous, si vous ?tes vaincues, les sources d'Hippocr?ne et d'Aganippe; ou recevez pour prix de la victoire les campagnes d'?mathie jusqu'aux monts couverts de neige qu'habitent les P?oniens. Que les Nymphes soient les juges du combat."
"Il ?tait peu glorieux sans doute d'accepter un tel d?fi; mais il e?t paru honteux de le refuser. Les Nymphes prises pour arbitres jur?rent par les fleuves qu'elles jugeraient avec ?quit?, et s'assirent sur des bancs de rocher.
[318] Alors sans que le sort e?t r?gl? l'ordre du chant, celle des Pi?rides qui proposa le d?fi chante la guerre des G?ants, d?grade la majest? des dieux, et c?l?bre l'audace de leurs coupables ennemis. Elle raconte que Typh?e, sorti des entrailles de la terre, porta la terreur aux plaines de l'?ther; que les dieux prirent la fuite, et ne s'arr?t?rent qu'aux sept bouches du Nil. Elle ajoute que, toujours poursuivis par ce monstrueux enfant de la Terre, les immortels effray?s se d?rob?rent ? sa fureur, sous les formes de divers animaux. Jupiter, dit-elle, devint le chef de ce troupeau; et c'est depuis ce temps que la Libye, lui donnant des cornes recourb?es, l'adore sous le nom d'Ammon. Le dieu de D?los prit la noire figure d'un corbeau; Bacchus se cacha sous la forme d'un bouc; on vit Diane se changer en chatte; et Junon en g?nisse. V?nus se couvrit de l'?caille d'un poisson, et Mercure emprunta les traits et l'aile de l'ibis.
[332] C'est ainsi que la fille de Pi?rus chanta sur sa lyre la guerre des G?ants. Les Nymphes nous invit?rent ? commencer nos concerts... Mais peut-?tre, d?esse, un soin plus important vous appelle loin de nous. - Non, r?pond l'immortelle; r?p?tez fid?lement ce que vous chant?tes; et elle s'assied sous les ombrages verts.
La muse reprend : Une seule de nous, ce fut Calliope, soutint l'honneur du combat. Elle se l?ve, et ceignant de lierre ses cheveux flottants, ses doigts l?gers pr?ludent savamment sur les cordes de sa lyre. Elle chante, et sa voix harmonieuse s'unit ? ses brillants accords.
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