Pont Neuf
Section 30 on 37
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Ponts
between 1578 and 1607
Area related : Paris Ier (France)
Henri III et Catherine de Médicis, qui résident au Louvre, souhaitent pouvoir traverser le fleuve sans se heurter aux encombrements provoqués par la pénurie de voies de communication. Le Roi décidera la construction et posera la première pierre, en 1578, de ce qui demeurera pendant longtemps le pont le plus large de Paris.
| Description |  |  |
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Les travaux, dirigés dans un premier temps par l'architecte Baptiste Androuet du Cerceau, puis par Guillaume Marchant, dureront 30 ans. Ils seront interrompus par les guerres de Religion, de 1588 à 1599. Henri IV, qui inaugurera l'ouvrage en 1607, le baptisera du nom Pont Neuf qui traversera les siècles. Premier pont de pierre sans maison, pourvu de trottoirs protégeant les piétons de la boue et des chevaux, il sera très fréquenté dès son ouverture.
Des terrasses semi-circulaires surplombant les corniches permettront aux passants de s'asseoir et de contempler le paysage. Elles hébergeront, à partir de 1675, des bouquinistes installés à cet endroit dès 1615. Le Pont-Neuf n'a subi aucune modification de structure depuis sa création. Les pieux en bois d'origine, qui constituent les soubassements des piliers, sont toujours en place.
Les arches sont décorées de 385 masques dont les modèles sont conservés aux musées du Moyen Age et au Carnavalet. Malgré son développement, Paris ne comptait que quatre ponts au XVIème siècle. Le Pont-Neuf, long de 278 mètres (l'un des plus longs de Paris), large de 28 mètres, relie le quai de la Mégisserie, rive droite, à la rue Dauphine, rive gauche.
Non symétrique, il est composé de deux ponts distincts, l'un de cinq arches (partie sud) l'autre de sept (partie Nord), reliés par un terre-plein central situé sur la pointe de l'Ile de la Cité. L'ensemble forme une élégante ligne brisée en dos d'âne qui épouse le paysage. Le Pont-Neuf, jamais reconstruit du fait de sa robustesse, est le plus ancien de Paris. Il a inspiré de nombreux artistes peintres (Callot, Carnavalet, Pissarro, Derain...), écrivains (Victor Hugo, Anatole France...) et cinéastes (les amants du Pont-Neuf de Léo Carax). Les peintres de l'Académie Saint-Luc y vendaient leurs tableaux en plein-air.
Les travaux de restauration du Pont-Neuf, qui a été emballé par l'artiste américain Christo en 1985, sont achevés depuis peu.
Henri IV fera construire, en 1608, une pompe à eau sur la rive droite pour alimenter le quartier du Louvre et des Tuileries. Les travaux de cette pompe, qui portera le nom de Samaritaine en référence aux Evangiles, seront entrepris par le Flamand Jean Lintlaer. Reconstruite en 1772, elle sera détruite en 1813 en raison des perturbations qu'elle occasionnait à la navigation et sera remplacée par les grands magasins qui portent son nom.
La statue équestre de Henri IV ne sera réalisée sur le Pont-Neuf qu'en 1818 par un fondeur bonapartiste qui utilisera le bronze l'effigie de Desaix qui trônait place des Victoires. Il satisfera une commande de Louis XVIII qui désirait remplacer la première statue équestre de Paris installée en 1614, soit 4 ans après la mort d'Henri IV, puis détruite à la Révolution. L'oeuvre primitive avait été réalisée par le fondeur Pierre Tasca sur un modèle de François Franqueville qui était un élève de Jean Bologne. Le nouveau sculpteur, François Lemot, hostile au régime, aurait dissimulé dans son ouvrage une petite statuette de Napoléon et la Henriade de Voltaire (auteur détesté par la monarchie du fait de son antichristianisme).
Victor Baltard installera, en 1854, des candélabres toujours présents dont les pieds sont ornés de têtes de divinités fluviales et de dauphins. Le square du Vert-Galant, situé à hauteur des berges sur l'île de la cité, occupe l'emplacement de l'ancien îlot de la Gourdaine.
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Classification by : artists | type | periods | material
François-Frédéric Lemot (1772-1827)
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