Ces statues monolithiques de quartzite rouge d'Assouan, hautes de 18 mètres et d'un poids de plus de 1300 tonnes, sont les derniers vestiges du gigantesque temple funéraire d'Aménophis III (XVIIIème dynastie) construit sur la rive occidentale de l'antique Thèbes, à proximité du Ramesseum. Elles représentent le pharaon assis, les mains posées sur les genoux.
| Histoire |  |  |
 |
Memnon, fils d'Eos et de Tithonos, aura la peau noire, comme son frère Emathion. Les enfants passeront leur enfance aux côtés d'Hélios (le Soleil), en compagnie de leur mère, la déesse de l'Aurore. Memnon et son frère visiteront les pays les plus chauds de la terre. Ils accompagneront le char du dieu à travers le ciel.
Memnon deviendra roi d'Ethiopie et Emathion celui d'Egypte. Il s'emparera de Suse à l'issue d'une campagne en Perse. Il viendra au secours de son oncle Priam, roi de Troie, pendant la dixième année de la guerre, à la tête d'une armée d'Ethiopiens. Revêtu d'une armure forgée par Héphaïstos, il tuera Antiloque, le fils de Nestor et l'ami d'Achille. Il affrontera ce dernier pendant que leurs mères, toutes deux déesses, plaideront leur sort devant Zeus.
Memnon succombera lors du duel. Sa mère, Eos, obtiendra que Zeus lui accorde l'immortalité, selon certains auteurs. D'autres prétendent que des oiseaux naîtront de la fumée dégagée par son bûcher. Les volatiles, divisés en deux groupes, s'affronteront. Les oiseaux morts tomberont dans le feu, en offrandes à l'Ombre du héros. Ces oiseaux, appelés les Memnonides, s'assembleront sur la tombe de Memnon chaque année pour accomplir ce même rituel de mort.
| Description | | |
|
Les figures de sa mère, Moutemouïa, et de son épouse, Tiyi, apparaissent de chaque côté du trône. Strabon, historien et géographe grec rapportera qu'une grande partie du temple s'écroula et le colosse droit se fissura de l'épaule au bassin, lors du tremblement de terre de l'an 27 avant Jésus-Christ. Une légende raconte qu'à partir de ce moment, au lever du soleil, la statue émettra des sons, comme si elle parlait. Les Grecs attribuèrent l'édifice à Memnon, fils de l'Aurore, en raison de ce phénomène dû à la dilatation du quartzite sous l'effet des premiers rayons. Selon la légende homérique, Memnon, tué lors de la guerre de Troie, retrouvait la vie à l'aube et saluait sa mère Eos. Considéré comme une merveille du monde sous l'antiquité, le colosse sera un lieu de pèlerinage pour les Grecs et pour les Romains, qui viendront nombreux entendre l'oracle de Memnon. Les statues cesseront de chanter au IIIème siècle ; à la suite des travaux de restauration entrepris par l'empereur romain Septime Sévère.
| Contenu de la section | | |
Classement par : artistes | nature | époques | matériaux
Anonyme
|
|
