Cette ville d'Italie méridionale située sur le golfe de Salerne, à une centaine de kilomètres au sud-est de Naples, sera fondée au VIIème avant Jésus-Christ par des colons Sybaris sur les rives du fleuve Silaros sous le nom de Poseidônia. Détruite par les Crotoniates en 510 avant Jésus-Christ, elle sera ensuite conquise par les Lucaniens, qui la baptiseront Paistom, avant de devenir colonie romaine en 273 avant Jésus-Christ. L'antique cité grecque livrera de très nombreuses figurines votives en terre cuite, provenant essentiellement de l'aire sacrée urbaine et de l'Héraion (le culte d'Héra était le plus vénéré) situé à l'embouchure du fleuve Sélé. Le début du Vème siècle avant Jésus-Christ verra l'épanouissement d'une production plastique originale.
