Cette vile, connue depuis l'Antiquité en Inde, prendra une importance particulière au VIIème siècle, lorsqu'elle deviendra la capitale de l'empereur Harsha Vardhana, souverain, écrivain (il a écrit plusieurs tragédies) et penseur (génie de la non-violence et du dialogue entre les religions). Il étendra son empire à toute l'Inde du Nord, d'abord par la guerre puis, après sa "conversion", par la négociation. L'empire se disloquera après sa mort. Kanauj restera jusqu'après l'an 1000 la capitale officieuse culturelle, intellectuelle, spirituelle et en partie économique du pays, avec des dizaines de temples et de monastères.
En 1018 (le 9 Shaban, soit le 20 décembre), le Sultan Mahmoud, souverain de Ghaznî en terre afghane, qui avait déjà pillé le Panjab, le Moultan et le Rajasthan, s'emparera de Kanauj et fera prisonnier ses 53.000 habitants qui seront vendus comme esclaves, à Ghaznî, à des marchands du Khorasan et de Transoxiane (Turkménie d'aujourd'hui). Il rapportera aussi seize grands chars pleins d'or et de rubis, ainsi que 385 éléphants.
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Eléments (1)
British Museum
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