Xi'an (paix occidentale) est la capitale de la province du Shaanxi en Chine. Elle a le statut de ville sous-provinciale. Elle était appelée Chang'an (paix perpétuelle) durant la dynastie des Han et des Tang. L'actuelle Chang'an se trouve aujourd'hui à quelques kilomètres au sud de Xi'an.
Xi'an s'élève à 412 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Le climat est de type tempéré. Les températures moyennes pour la ville de Xi'an vont d'environ +1°C pour le mois le plus froid à +28°C pour le mois le plus chaud, avec une moyenne annuelle de +14°C, et la pluviométrie y est de 574 mm.
Histoire
Xi'an est l'extrémité Est de la route de la soie considérée comme ayant été « ouverte » par le général chinois Zhang Qian au IIe siècle avant notre ère. C'était l'une des Quatre Grandes Capitales Anciennes car ce fut la capitale de la Dynastie Qin (221-210 av. J.-C.), des Han (202 av. J.-C. - 220) et des Tang (618-907). En 763, les cavaliers de Trisong Detsen (740-797), roi du Tibet, envahissent Xi'an. L'empereur chinois Daizong de la dynastie Tang s'étant enfuit, les Tibétains nommérent un nouvel empereur.
À Xi'an se trouve une stèle de pierre qui prouve la présence de chrétiens nestoriens en Chine dès le VIIème siècle, probablement venus de Perse par la route de la soie.
La région est donc relativement sèche et le manque d'eau s'y faisait sentir. Depuis 2001 cependant, un canal de 86 kilomètres lui apporte annuellement 428 millions de m³ d'eau en provenance du Huang He ou Fleuve Jaune, soit 13,57 m³ par seconde.
Cette ville possède une assez importante communauté musulmane dont la présence remonte aux commerçants arabes ou perses venus par la Route de la Soie au Moyen Âge. Elle possède une étonnante mosquée de style chinois très ancienne.
Le célèbre moine Xuanzang y traduisit de 645 à sa mort en 664 les textes sacrés bouddhiques qu'il avait rapporté de son voyage en Inde, commencé en 629.
La cité a plus de 3000 ans d'histoire et elle possède encore son enceinte fortifiée très visible par photo satellite.
C'est l'endroit où s'est déroulé l'Accord de Xi'an en 1936. Cet accord mit en place une trêve entre le Parti communiste chinois et le Kuomintang, donc les deux camps purent se consacrer à la guerre contre le Japon.
Tourisme
Dans les environs, le site le plus extraordinaire à visiter est le Mausolée de l'empereur Qin, célèbre pour son armée de terre cuite composée de 6 000 guerriers et chevaux grandeur nature; vieille de 2 000 ans, elle ne fut découverte qu'en 1974 par des paysans alors qu'ils construisaient un puits. En revanche, sa tombe, située à environ 1,5 km à l'ouest, et recouverte d'un tumulus, n'a pas encore été fouillée par les archéologues, et n'est pas ouverte aux visiteurs.
Les mausolées des empereurs des Han occidentaux et des Tang se trouvent également dans les environs, mais peu d'entre eux sont fouillés jusqu'à nos jours faute de techniques de protection de ces immenses richesses culturelles enterrées. Les sites sont néanmoins devenus des curiosités touristiques telles que le mausolée de Wu Zetian et ceux de Jingdi et Wudi de la dynastie Han.
Source Wikipédia
http://fr.wikipedia.org/wiki/Xi%27an
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